Lieve allemaal,

Ik ben nog niet eens een volle week op reis, maar nu al heb ik het idee dat ik veel langer onderweg ben... Lonneke en ik begonnen onze trip in Dusseldorf, waar we na nogal wat gedoe met vliegtickets (lees: andere vluchten, money issues) uiteindelijk wel dezelfde vlucht hadden naar Dubai. En ja, die bestemming was zoals ik me voorgesteld had: bebaarde mannen met tulbanden en gewaden, enorme hitte zodra je uit de airco van het vliegveld stapt en speciale taxi's voor vrouwen. Na 4 uurtjes slapen in ons hotel weer richting het vliegveld voor de volgende stop: Kuala Lumpur, Maleisië.

Aangezien we nogal gesloopt waren van bijna twee dagen reizen en weinig slaap, hebben we onze eersteavond in KL alleen even de buurt verkend. En believe me, als je wakker wordt en dan pas goed om je geen kijkt, blijk je opeens heel ver wegte zijn! KL is een enorme stad, compleet met verkeerschaos, stinkende vuilnishopen en eetstalletjes naast elkaar, shopping malls naast ineengestorte gebouwen en een mix van verschillende bevolkingsgroepen. Tel daar een warm, vochtig klimaat bij op en je begrijpt dat het de eerste dagen even wennen waren...

De Petronas Towers, Chinatown en Little India, apen/kakkerlakken/ratten die iets te dicht bij komen, vreemde dingen eten bij eetstalletjes op straat, aangestaard worden omdat je er enorm/blond/blank/toeristisch uitziet, langs de smerige rivier die door de stad kronkelt lopen, naar de imam luisteren die maar door blijft ratelen bij de moskee die we bezochten ('I like talking to girls!' Sure...), rondlopen in de enorme shopping malls met alleen maar Westerse merken (en niets kunnen kopen omdat je weet dat je rugtas zwaarder en zwaarder wordt): onze drie dagen in KL vlogen voorbij.

Onze volgende stop was Malakka, een historische stad ten zuiden van de hoofdstad, waar we per bus heen wilden. Met het woord 'toerist' op je hoofd geschreven werden we direct aangesproken en was de rit per touringcar vrij snel geregeld, en na een rit vantwee uur namen we de volgende boemelbus richting het centrum van Malakka. Midden op de dag met 15 kilo op je rug door de enorme hitte van de stad lopen is wellicht de minder leuke kant van backpacken, maar nadat we voor 14 ringit (iets meer dan 3 euro) in een nogal rommelig maar gezellig guesthouse vlakbij het centrum vonden en een uurtje later met andere mensen uit het hostel bij een restaurant enorm veel 'satay' (jep, hier ook stokjes met vlees en vis dieje in een grote pot pinda-saus kookt) aten voor enorm weinig geld, ben je het gevoel van je zweterige middagtocht al weer vergeten.

Melakka is een super leuke stad, die niet heel groot is maar waar genoeg dingen te doen zijn. Onze tweede avond had de eigenaar van het hostel iedereen van fietsen voorzien, zodat we mee konden doen aan een 'bike ride' in de stad. Die tocht bleek de jaarlijkse fietsparade te zijn, om te vieren dat Melakka op de UNESCO werelderfgoedlijst staat, waar 300 nogal sportief uitziende mannen (en een enkele vrouwen handvol kinderen) aan mee deden. Daar sta je dan, met je zomerjurk en je fiets met mandje naast wielrenners met pakken, helmen en profi fietsen. Al vrij snel werden de nogal buitenlandse deelnemers van het hostel ontdekt, en waar eerst beleefd werd gevraag of mensen met je op de foto mochten, volgden steeds meer flitsende camera's en zelfs een offciële groepsfoto van de organisatie. 'Hello foreigners! Please follow all the rules and stay on the road. And don't worry, we won't kidnap you because you're beautifull!'. Met die gerustelling kon de 15 kilometer durende fietsparade beginnen, compleet met juichende mensen langs de kant, mannen die met extreem verbaasde blikken die naast je kwamen fietsen en afgezette snelwegen waar we over heen reden.

Ik moet bekennen dat ik, nakrap dan een week, al aardig in een vakantieritme begin te raken: ontbijten om 11 uur is prima, tussen de middag slapen moet haast wel omdat het zo warm is, en wat we morgen gaan doen, dat weten we nog niet. Wel weet ik dat het echt geweldig is hier, met heel veel nieuwe ervaringen, vriendelijke mensen along the way, heerlijk nieuw eten, een klimaat wat langzaam begint te wennen. Next stop: Taman Negara, het nationale park vanMaleisië wat heel mooi schijnt te zijn. Dat wordt drie dagen rondwandelentussen de spinnen en bloedzuigers met m'n mooiste outfit aan. Foto's volgen!

Een fijne vakantie allemaal, en ikhoud jullie op de hoogte! :)

Liefs,

Frederieke